Chesney, que foi casado durante pouco tempo com a atriz Renee Zellweger, foi escolhido o artista do ano na cerimônia realizada em Las Vegas. Keith Urban e Sara Evans receberam os prêmios de melhor cantor e melhor cantora country, respectivamente.

     Brad Paisley, que recebera o maior número de indicações -- seis --, levou para casa três estatuetas, incluindo a de álbum do ano. Carrie Underwood e Ronnie Dunn, líder da dupla Brooks & Dunn, receberam dois prêmios cada.

     A apresentadora Reba McEntire, veterana da música country, atraiu os maiores aplausos da noite quando brincou, dizendo que as Dixie Chicks "meteram os pés pelas mãos". O trio country caiu no desagrado de muitos em Nashville desde que, em 2003, a vocalista Natalie Maines disse que sentia vergonha de ser do mesmo Estado que o presidente George W. Bush (o Texas).

     A expectativa é que as Dixie Chicks saiam no primeiro lugar das paradas de álbuns pop dos EUA, quando os dados forem divulgados nesta quarta-feira, com seu primeiro álbum novo desde o incidente, "Taking the Long Way".

     O cantor criado na Austrália Keith Urban ganhou o prêmio de melhor vocalista do sexo masculino pelo segundo ano consecutivo, mas, em seu discurso, esqueceu de agradecer sua noiva, Nicole Kidman.

     O grupo Rascall Flatts levou o prêmio de melhor grupo vocal pelo quarto ano consecutivo.